Een hedgefonds is een type beleggingsfonds dat bedoeld is om winst te genereren voor beleggers door een scala aan strategieën te gebruiken, vaak met als doel zowel winst te maken als risico's te beperken (of 'af te dekken'). Hedgefondsen beleggen in verschillende activaklassen, waaronder aandelen, obligaties, onroerend goed, derivaten en meer.

Wat hedgefondsen onderscheidt, is hun flexibiliteit in beleggingsbenaderingen. Ze kunnen long-posities innemen (activa kopen met de verwachting dat de waarde zal stijgen) en short-posities innemen (activa verkopen met de verwachting dat de waarde zal dalen). Hedgefondsen gebruiken vaak complexe handelsstrategieën, hefboomwerking en derivaten om hun rendement te maximaliseren.

Hedgefondsen richten zich op vermogende particulieren en institutionele beleggers en hebben doorgaans hogere vergoedingen en prestatievergoedingen dan traditionele beleggingsfondsen. Ze zijn vaak minder gereguleerd en hebben minder transparantie, wat kan leiden tot een hoger risico voor beleggers. Het doel van een hedgefonds is om absolute rendementen te behalen, ongeacht de prestaties van de bredere markt, en ze zijn populair vanwege hun potentieel om winst te maken, zelfs in neergaande markten.